单重思想
原文:Singlethink
我还记得自己成为理性主义者的那一刻。
这次转折并非源于阅读《别闹了,费曼先生》或其他理性主义著作——彼时对于这些观点,我只觉得不言自明。旅程始于你在既有思维体系中发现重大缺陷,并萌生出超越书本知识的渴望:去改进、去创造「新」的技能,以弥补书本知识有益而不足的困境。
我十五岁那年,正值我人生第一阶段的尾声,沉浸于一段愉快而略显自负的童年回忆。那段遥远的记忆已经褪色,脑海里只剩下些模糊的画面。我已记不得当时我的具体年纪,大约是六七岁,事情发生在夏令营期间。
事情是一个十几岁的男性营地辅导员,让我们这些小男孩站成一列,玩一个游戏:站在队尾的男孩要从我们的胯下爬过去,我们则在他经过时打他的屁股,然后轮到下一个站在队尾的八岁男孩。(不知道是否因为已经失去儿时的天真,如今我回忆起来时总觉得这个游戏的动机可疑……)我拒绝玩这个游戏,因此被罚到角落坐着。
拒绝参与打人与被打游戏的童年回忆,在我心里一直意味着,我从那么小年纪就已经拒绝从伤害他人中获得快感。我不愿以挨打为代价换取打别人的机会,不愿以受痛为代价施加别人以痛苦。我拒绝参与这种两败俱伤的游戏。
然而,十五岁那年,我突然醒悟,事实并非如此。我当时拒绝参与,并不是出于对负和博弈的原则性反对。尽管我很早就接触到囚徒困境,但七岁时还没有。我拒绝单纯是因为不想挨打,而坐在角落是我相对能接受的代价。
更重要的是,我发现我早就意识到这一点了——真相一直潜藏在我记忆的某个角落,我的内心曾瞥见过它,但随即便匆匆移开了目光。
在我通往理性的第一步,我抓住了这种塑造主观经验的感觉,告诫自己说:「原来这就是把不愿面对的真相推到意识角落的感觉!从现在起,我要警醒每一次这样的行为,并清理我内心的每一个角落!」
受奥威尔的双重思想概念影响,我将这种思维称为单重思想。在双重思想中,你遗忘,而后忘记自己遗忘。在单重思想中,你察觉你正在遗忘,而后主动重新记起。你的头脑每一时刻只保留单一而自洽的想法。
「单重思想」是我创造的第一个全新理性思考技巧,是我在书上从未见过的。我不确定它在学术界是否属原创,但所幸无此必要。
哦,顺便一提,十五岁时我很喜欢给事物取名字。
确认偏见的深渊看似无穷无尽。尽管并非无限,毕竟碍于人脑复杂性之局限,但它深邃得仿佛无穷无尽。你不断发现(或从书中读到)大脑用新的机制来回避某些事物。
但年少时的我,正是用人生的第一把扫帚,扫清了不少死角。